Elastografía hepática.

Qué mide.

El equipo iLivTouch obtiene dos datos en una misma evaluación:

• Rigidez hepática (en kPa): cuanto más fibrosis (tejido cicatricial) tiene el hígado, más rígido es. El resultado se expresa en estadios de F0 (sin fibrosis) a F4 (cirrosis).
• Grasa hepática (esteatosis): cuantifica cuánta grasa hay en el hígado. Una ecografía común puede sugerir hígado graso, pero no lo mide.

Para hacer el estudio necesitás una ecografía de abdomen de menos de 6 meses que muestre hígado graso. Traela el día de la elastografía.

Por qué importa.

El hígado graso es muy frecuente y casi nunca da síntomas. En algunas personas evoluciona a inflamación y fibrosis, que pueden avanzar hasta la cirrosis. Detectarlo a tiempo permite actuar: los cambios en la alimentación, la actividad física y el control de la diabetes pueden frenar e incluso revertir el daño.

Hoy el hígado graso asociado a enfermedades metabólicas, como la diabetes, es una de las causas más frecuentes de cirrosis en el mundo.

Cuándo se indica.

Siempre se necesita una ecografía de abdomen de menos de 6 meses que muestre hígado graso. A partir de ahí, se indica especialmente en estas situaciones:

• Hígado graso detectado en una ecografía, solo o con enzimas hepáticas alteradas.
• Diabetes tipo 2, sobrepeso u obesidad, colesterol o triglicéridos elevados.
• Hepatitis B o C crónicas.
• Consumo frecuente de alcohol.
• Medicamentos que pueden afectar el hígado.
• Seguimiento de enfermedades hepáticas autoinmunes, genéticas o de cirrosis.

Cómo se realiza.

1. Te acostás boca arriba con el brazo derecho detrás de la cabeza.
2. Se coloca gel y se apoya la sonda sobre la piel, entre las costillas del lado derecho.
3. El equipo toma entre 10 y 20 mediciones. Vas a sentir una vibración suave, sin dolor.
4. Al terminar, esperás unos minutos y te entregamos el informe.

Preparación.

• Ayuno de 3 horas (comer antes puede alterar la medición).
• Traé la ecografía de abdomen que muestra hígado graso (de menos de 6 meses): es un requisito para hacer el estudio.
• Ropa cómoda que permita descubrir el abdomen.
• Avisanos si tenés marcapasos o desfibrilador implantado, o si estás embarazada.
• Traé también análisis y otros estudios del hígado, si tenés.

Cómo se interpreta.

Tu médico interpreta el resultado junto a tus análisis y antecedentes. Algunas situaciones, como una hepatitis aguda o haber comido poco antes, pueden aumentar la rigidez sin que haya más fibrosis. La elastografía no reemplaza a la ecografía, que muestra la forma del hígado y otros órganos: se complementan. En la mayoría de los casos permite evitar una biopsia.